Au moins 12 personnes ont été tuées, 16 autres ont été blessées et 253 détenus se sont évadés lorsque plus de 100 militants lourdement armés ont attaqué la prison centrale de la ville de Dera Ismail Khan, située dans le nord-ouest du Pakistan, ont déclaré mardi des responsables locaux.
Le responsable de l'administration de la ville de Dera Ismail Khan, Mushtaq Jadoon, a indiqué que les talibans sont entrés dans la ville vers 23h22 lundi à bord d'autobus et de motos, et ont attaqué la prison qui abrite 5 000 détenus.
Les assaillants sont entrés dans le bâtiment après avoir démoli le mur extérieur de la prison à l'aide de grenades à main. En lançant des roquettes en direction des policiers en poste à l'intérieur de la prison, ils sont entrés dans la caserne des prisonniers et ont libéré leurs 253 complices emprisonnés, y compris quatre femmes, a déclaré le responsable.
Les assaillants portaient des uniformes de police et ont coupé la ligne d'alimentation électrique principale de la ville, plongeant la population dans l'obscurité totale et permettant aux assaillants de mener l'attaque avec succès, a-t-il ajouté.
Parmi les prisonniers évadés figurent 30 activistes notoires impliqués dans des attaques terroristes à travers le pays, a déclaré le responsable.
Quatre policiers, quatre détenus et quatre civils ont perdu la vie, tandis que sept policiers et neuf civils ont été blessés.
Les blessés ont été transportés à l'hôpital de district de Dera Ismail Khan.
La police a déclaré avoir arrêté six détenus en cavale en périphérie de la ville.
Les militants sont restés à l'intérieur de la prison pendant deux heures et ont provoqué environ 25 explosions pour lutter contre quelque 200 policiers.
Des talibans pakistanais ont revendiqué la responsabilité de l'attaque, indiquant qu'ils ont envoyé une centaine de militants, dont des kamikazes, pour attaquer la prison. Ils ont affirmé avoir libéré avec succès plus de 300 détenus de la prison.
Il ne s'agit pas de la première attaque ciblant une prison dans la province de Khyber Pakhtunkhwa (nord-ouest). Plus tôt en avril 2012, plus de 400 prisonniers se sont évadés après une attaque talibane contre une prison de la région de Bannu.