La France a signé en août avec l'Arabie saoudite un contrat d'un montant de plus d'un milliard d'euros portant sur la modernisation d'une partie de la flotte militaire du pays, a rapporté jeudi le site internet de La Tribune (latribune.fr), un journal français qui a cessé d'être imprimé il y a plus d'un an.
"Selon des sources concordantes, la société ODAS, qui représente dans le royaume les intérêts des industriels français DCNS (armement naval et énergie), Thales (aérospatial, défense et technologies de l'information) et MBDA (défense), a signé en août avec Ryad un contrat d'Etat à Etat (LEX ou Life Extension Sawari 1) de plus d'un milliard d'euros portant sur la modernisation de quatre frégates de classe Al Medinah et de deux pétroliers-ravitailleurs de la classe Boraida mis en service en 1985-1986", a précisé le site internet dans un reportage exclusif.
ODAS est une société qui négocie et conclut, au nom de l'Etat français, des contrats de gouvernement à gouvernement pour la fourniture d'équipements et de prestations associées dans le domaine de la défense et de la sécurité.
"Le contrat pourrait être mis en vigueur dès le 1er septembre. Quatre sociétés se partagent cette commande : DCNS avec son partenaire saoudien Zamil (700 millions d'euros), Thales (moins de 200 millions), MBDA, qui va équiper les pétroliers de son nouveau système surface-air à très courte portée de MBDA Simbad-RC (entre 40 et 50 millions d'euros), et ODAS (infrastructures)", a poursuivi le site internet.
La signature de ce contrait est attendue depuis plusieurs années, les négociations ayant commencé il y plus de cinq ans, a rappelé le site internet.
La signature intervient sur fond d'un "réchauffement des relations franco-saoudiennes après la période glaciale du quinquennat de Nicolas Sarkozy".
Le président français François Hollande, qui avait fait un séjour bref en Arabie saoudite en novembre 2012, devrait effectuer une visite d'Etat dans ce pays au automne, toujours selon le site internet.