La Géorgie devient le 11e État américain à autoriser les armes sur les campus universitaires

Le gouverneur de Géorgie Nathan Deal a signé une loi jeudi, autorisant aux personnes ayant un permis de porter des armes de poing dissimulées sur les campus des universités publiques de Géorgie, en dépit des objections des dirigeants de l'université de l'État et de son propre veto contre une mesure similaire l'année dernière. Le gouverneur a signé la version de cette année sans cérémonie publique, expliquant dans un message écrit publié jeudi soir qu'il a été influencé par l'ajout d'emplacements sur le campus où les armes à feu dissimulées ne seront pas autorisées. Ceux-ci incluent les établissements préscolaires sur le campus, les facultés ou bureaux administratifs, les lieux d'audiences disciplinaires et les zones fréquentées par des étudiants du secondaire qui suivent des cours d'université.

« Ces zones exclues représentent les endroits les plus "sensibles" d'un campus universitaire », a déclaré Natahan Deal. « Il est tout à fait approprié que les armes ne soient pas autorisées dans ces secteurs. J'apprécie la considération réfléchie accordée par l'Assemblée générale dans l'expansion de ces zones exclues sur les campus universitaires dans le projet de loi de cette année ». Porter des armes de poing reste ainsi interdit dans les dortoirs, les maisons de fraternité, les maisons de fêtes et les bâtiments utilisés pour les événements sportifs. La loi, à laquelle les dirigeants du système universitaire de l'État se sont opposés, prendra effet le 1er juillet.

La Géorgie exige que les gens aient au moins 21 ans -ou au moins 18 avec la preuve d'une formation de base ou d'un service actif dans l'armée- pour recevoir un permis de transport caché. Les candidats doivent également fournir leurs empreintes digitales, qui seront utilisées par les organismes de l'État pour vérifier leurs casiers judiciaires et satisfaire à une vérification fédérale additionnelle des antécédents criminels. Les partisans du projet disent que les gens doivent pouvoir se protéger lorsqu'ils rentrent ou sortent du campus ou des terrains des universités. Mais les groupes de professeurs et d'étudiants s'inquiètent de ce changement, craignant qu'il rende les campus de Géorgie moins attrayants pour ceux qui envisagent d'autres options pour leurs études ou leur travail.

Les présidents des écoles et les chefs de police du système universitaire des 28 institutions de Géorgie se sont opposés de manière uniforme à la mesure, avertissant que cela risque de rendre la sécurité du campus plus difficile à assurer. Dans un message adressé aux dirigeants du campus jeudi, le chancelier du système, Steve Wrigley, a déclaré que les administrateurs donneront des conseils sur la mise en œuvre de la nouvelle loi. « Nous reconnaissons que beaucoup ont de forts sentiments au sujet de cette nouvelle loi », a-t-il écrit. « Il est important que nous travaillions tous ensemble sur nos campus pour mettre en œuvre la nouvelle loi de manière appropriée et continuer à fournir une éducation de qualité à nos étudiants ». La Géorgie rejoint dix autres États qui autorisent l'utilisation d'armes dissimulées sur les campus, et le deuxième de cette année après l'Arkansas.