Passer une nuit dans un hôtel en conteneurs de marchandises, ça vous tente ?

Un nouvel hôtel est en construction à Manchester -et il est entièrement construit avec des conteneurs d'expédition en provenance de Chine.

L'hôtel Holiday Inn Express, qui compte 220 chambres et est situé près du centre des expositions EventCity dans le Grand Manchester, est le premier bâtiment modulaire à grande échelle du genre du Nord-ouest de l'Angleterre. Les conteneurs maritimes sont fabriqués par la société CIMC Modular Building Systems, une filiale de la China International Marine Containers (CIMC). La société décore les conteneurs en Chine avant de les expédier au Royaume-Uni.

Selon Peter de la Perrelle, directeur général de Tower Hotel Management, qui fait partie du groupe Peel, et qui détient le contrat de gestion pour exploiter l'hôtel, « Les conteneurs sont entièrement meublés à l'intérieur, avec même une salle de bains. Tout ce que nous avons à faire est de les mettre en position et de les visser, puis ils sont raccordés et branchés, et ils sont opérationnels ».

Le site a été acheté auprès du Peel Group dans le cadre d'une coentreprise établie entre les sociétés immobilières Topland, Marick Capital et Mill Lane Estates, qui s'est ensuite adressée à la CIMC pour collaborer à la construction. La société chinoise a construit une chambre échantillon que la société mère de Holiday Inn Express, IHG, a inspectée en Chine avant de donner le feu vert.

D'après M. De la Perrelle, si cette approche novatrice n'est que marginalement moins chère que les méthodes traditionnelles, elle a cependant un avantage réel : l'hôtel peut être construit rapidement.

« Avec les méthodes traditionnelles, cela prend environ 18 mois. Nous, nous sommes sur un calendrier de construction de 41 semaines. Ainsi, vous amenez votre produit sur le marché beaucoup plus rapidement et vous pouvez commencer à gagner de l'argent sur votre investissement plus tôt que vous ne le feriez avec la méthode normale ».

Chaque conteneur d'expédition pèse 20 tonnes et comprend deux pièces et une partie de couloir. Tous les conteneurs ont à présent été installés sur le site de Manchester et le processus d'imperméabilisation et de montage du revêtement extérieur du bâtiment est actuellement en cours.

« Ca s'est passé magnifiquement. L'entrepreneur principal de la construction a été très impressionné par le déroulement en douceur de l'opération - les conteneurs sont arrivés sur place dans les délais prévus et le programme de construction est bien en place », a déclaré M. de la Perrelle. « Ce fut une magnifique collaboration entre l'entrepreneur de construction et CIMC ».

CIMC Modular Building Systems a déjà travaillé sur plus de 10 projets au Royaume-Uni ; ses clients comprennent l'InterContinental Hotels Group, le Rezidor Hotel Group, Accor et Hilton.