L'Inde va lancer 103 satellites en une seule mission le mois prochain

L'Inde va tenter de mettre sur orbite un nombre record de 103 satellites en une seule fois à l'occasion d'une série de lancements prévue pour la première semaine de février, a annoncé l'agence spatiale indienne.

Ces satellites -trois grands et 100 petits- seront placés sur orbite par le lanceur PSLV C37 depuis le pas de tir de Sriharikota (sud), ont fait savoir des scientifiques de l'Organisation indienne de la recherche spatiale (ISRO) lors du Congrès des sciences indien qui s'est ouvert mercredi à Tirupati (sud).

La fusée PSLV C37 décollera avec à son bord un satellite d'observation terrestre Cartosat, deux petits satellites de l'ISRO et 100 petits satellites commerciaux, dont la plupart appartiennent aux Etats-Unis et le reste à d'autres nations, dont la France et l'Allemagne.

La mission originelle avait prévu de mettre 83 satellites sur orbite, avant qu'on ne décide de rajouter 20 autres satellites étrangers, ont ajouté les scientifiques de l'ISRO.

A ce jour, le record du plus grand nombre de satellites lancés en une seule mission, à savoir 37, est détenu par la Russie depuis juin 2014, six mois après que la société américaine Orbital en eut mis 34 sur orbite. L'agence spatiale américaine NASA avait réussi à en lancer 29 en novembre 2013.