Le scientifique Chen Zhijian remporte le prix Breakthrough Prize des sciences de la vie

Le 17 octobre, heure locale, les prix Breakthrough Prize, connus sous le nom d'« Oscars de la science », ont dévoilé leurs lauréats 2019 à San Francisco. Chen Zhijian, professeur de biologie moléculaire au Southwestern Medical Center de l'Université du Texas, et trois autres scientifiques ont collectivement remporté le prix Breakthrough Prize des sciences de la vie, accompagné d'une récompense de 3 millions de dollars pour chacun, en reconnaissance de leurs contributions décisives dans le domaine des sciences de la vie.

Les prix des sciences Breakthrough Prize sont actuellement les prix scientifiques dont la prime financière est la plus élevée au monde. Ils sont décernés par Serguei Brin, l'un des fondateurs de Google Inc., Mark Zuckerberg, fondateur de Facebook, et son épouse, Ma Huateng, président du conseil d'administration de Tencent China, et l'investisseur Internet russe Youri Milner et son épouse et d'Anne Worthy, l'une des fondatrices de 23andMe, une société de tests ADN basée à Silicon Valley et fondée en 2012. Les prix des sciences « Breakthrough Prize » sont divisés en « Prix des sciences de la vie Breakthrough Prize », « Prix de physique fondamentale Breakthrough Prize » et « Prix de mathématiques Breakthrough Prize ». Le prix des sciences Breakthrough Prize a également créé un prix « Nouvelles perspectives Breakthrough Prize » destiné aux jeunes scientifiques.

Parmi les scientifiques qui ont remporté le Prix des sciences de la vie Breakthrough Prize 2019, citons : la scientifique d'origine chinoise Zhuang Xiaowei de l'Université Harvard, Frank Bennett et Adrian Krainer (tous deux récompensés collectivement et travaillant respectivement dans la société biopharmaceutique américaine Ionis Pharmaceuticals et le Laboratoire Cold Spring Harbor) et Angelika Amon du Massachusetts Institute of Technology.

Charles Kane et Eugene Mele, de l'Université de Pennsylvanie, ont reçu le Prix de physique fondamentale. Le Prix de mathématiques a été remporté par le Centre national de la recherche scientifique (CNRS) français et Vincent Lafforgue de l'Institut Fourier de l'Université de Grenoble. Jocelyn Bell Burnell de l'Université de Dundee et de l'Université d'Oxford, au Royaume-Uni a reçu le Prix de physique fondamentale. Six autres personnes ont reçu le Prix nouvelles perspectives en physique et en mathématiques.

Le Prix des sciences de la vie Breakthrough Prize a indiqué que Chen Zhijian a été récompensé pour sa découverte de l'enzyme de détection de l'ADN, cGAS, révélant comment l'ADN déclenche des réponses immunitaires et auto-immunes à l'intérieur de la cellule.

Les lauréats des prix des sciences Breakthrough Prize 2019 se partageront un total de 22 millions de dollars en prix. La cérémonie de remise des prix aura lieu le 4 novembre au Centre de recherche de la NASA d'Ames en Californie.