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China Telecom Corp Ltd, le plus grand opérateur de réseau de téléphonie fixe du pays et le troisième plus grand fournisseur de services mobiles, s'est associé à la société chinoise Internet NetEase Inc pour lancer lundi un outil mobile de chat appelé Yixin.
Une collaboration signifiant la naissance de la première joint-venture dans le monde mise en place par un opérateur de télécommunications et une société Internet. Les experts ont souligné que la convergence entre les télécommunications et l'industrie Internet allait devenir une tendance, car les deux parties tentent vigoureusement d'explorer de nouvelles opportunités d'affaires dans le secteur de l'Internet mobile.
Par rapport à NetEase, China Telecom reste majoritaire dans le projet en détenant 73% des parts dans la coentreprise appelée Zhejiang Yixin Technology Co. La joint-venture a un capital social de 200 millions de yuans (32,43 millions $) et est responsable du développement. et des opérations de nouvellement lancé pour l'application mobile de la messagerie Yixin.
Du côté des entreprises, toutes deux cotées au Nasdaq, les responsables ont bien sûr évoquer l'ambition de Yixin de venir concurrencer l'application dominante sur le marché, la WeChat du groupe Tencent.
En plus des fonctions standard comme l'envoi de messages vocaux et le partage de photos, la grande différence entre Yixin et WeChat, c'est que le premier est capable d'envoyer du texte libre et des messages vocaux à des utilisateurs de téléphones mobiles, ayant installé ou non l'application Yixin.
Yang Jie, directeur général de China Telecom, a déclaré qu'Yixin combinait les ressources des deux sociétés et que par conséquent, cette application avait des avantages naturels sur ses rivaux, et pouvait proposer de nouveaux services.
William Ding, fondateur et directeur général de NetEase, a pour sa part indiqué dans un communiqué que le marché de messagerie instantanée mobile national est loin d'être saturé. «La concurrence sur le marché n'est pas suffisante. Les utilisateurs et le marché ont besoin de plus de choix», la jeune génération, en particulier, veulent de méthodes de communication en vogue et personnalisé. Voilà une belle occasion pour Yixin, a-t-il ajouté.
Tencent a déclaré dans son récent rapport que son application de messagerie WeChat avait 236 millions d'utilisateurs actifs par mois, soit près du triple du nombre par rapport à l'année précédente. Miliao, un autre acteur du marché développé par la société Smartphone Xiaomi Corp en 2010, compte plus de 40 millions d'utilisateurs enregistrés et une base au quotidien d'environ 4 millions d'utilisateurs actifs.
Zhang Zheng, ancien responsable du département marketing de NetEase et actuellement directeur général de l'entreprise Zhejiang Yixin Technology, a souligné l'ambition de l'application de compter plus de 100 millions d'utilisateurs enregistrés dans les six prochains mois, avec une base d'utilisateurs actifs de plus de 50 millions d'utilisateurs actifs.
«Nous espérons que Yixin pourra acquérir plus de la moitié du marché de la messagerie mobile en Chine», a déclaré Zhang lors d'une conférence de presse qui s'est tenue lundi à Beijing.
Yixin soutient à la fois la plate-forme iOS d'Apple et Android le système d'exploitation mobile de Google, et depuis le début de la semaine est disponible en téléchargement à partir de différents magasins d'applications.
«Cette application va devenir une tendance pour les opérateurs de télécommunications et les entreprises chinoises et cela va resserrer les liens Internet», a noté Duan Yu, analyste chez Minsheng Securities. Les opérateurs télécoms détiennent les ressources de l'infrastructure de réseau, mais ne répondent pas aux exigences du marché des services mobiles innovants.
D'autre part, les sociétés Internet sont rapides pour répondre aux demandes de service, mais ont besoin d'un soutien technique fort, a fait remarquer Duan.
Des querelles avaient éclaté entre les opérateurs télécoms chinois et WeChat sur les questions de partage des bénéfices au début de l'année, ce qui signifie des conflits croissants entre les opérateurs de télécommunications et fournisseurs de services OTT. Mais les deux parties ont semblé parvenir à un consensus pour éliminer la colère et trouver des solutions gagnantes pour tout le monde.
Au mois de juillet, la brande Guangdong de China Unicom (Hong Kong) s'est associé à Tencent pour lancer le premier module d'identification personnalisée de l'abonné pour WeChat.
Le directeur général de China Telecom a insisté sur le fait que la coopération avec NetEase était une étape importante pour sa transformation stratégique. «Nous allons suivre la tendance, activer les changements et aller de l'avant dans l'ère de l'Internet mobile».
Le responsable de NetEase a lui déclaré: «Au milieu de la vague de l'Internet mobile, tous les secteurs de l'Internet et des télécommunications sont en restructuration».
L'analyste Duan Yu estime que les compagnies d'Internet pourront prendre plus d'importance dans la coopération avec les opérateurs télécoms dans le futur. «Lorsque les entreprises Internet développent des applications populaires et accumulent des bases importantes de clients, ils pourront en tirer profit en demandant des offres plus favorables auprès des fournisseurs d'internet».
China Mobile Ltd, le plus grand opérateur de télécommunications du pays, avait lancé en juin, l'application de la messagerie mobile 'Jego', mais le service a été suspendu trois semaines plus tard.
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