Le pub anglais où Xi Jinping a bu une bière racheté par un fonds d'investissement chinois

C'était un symbole improbable du début du nouvel « Âge d'Or » des relations entre Londres et Beijing : un pub du Buckinghamshire du 16e siècle où le Premier ministre David Cameron et le Président chinois Xi Jinping avait scellé l'amitié renforcée de leurs pays avec une pinte de bière Greene King IPA. Mais aujourd'hui, « The Plough at Cadsden », une taverne rurale se trouvant près de la résidence de campagne officielle des premiers ministres britanniques, a été vendue à des investisseurs chinois pour une somme non divulguée.

« Nous sommes vraiment heureux d'avoir conclu la vente de « The Plough » à SinoFortone Investment », a déclaré Neil Morgan, directeur de Christie & Co, qui se trouve derrière la vente, et dont les propos ont été cités par le Morning Advertiser, une publication consacrée au secteur des pubs. « Le pub est devenu célèbre dans les cercles chinois à la suite de la visite du Président Xi Jinping, et il est devenu depuis une attraction touristique pour les visiteurs chinois désireux de goûter la nourriture britannique classique et la bière que le président a bue », a ajouté M. Morgan.

De son côté, Peter Zhang, le directeur général du groupe d'investissement soutenu par le gouvernement chinois et qui se trouve derrière l'accord, a déclaré : « Nous sommes tellement enthousiasmés par cette nouvelle aventure. Le concept de pub anglais se développe très rapidement en Chine et c'est culturellement la meilleure façon de lier des personnes de différents pays et de construire des amitiés', a déclaré M. Zhang selon le China Daily.

« The Plough at Cadsden » a servi sa première bière à l'époque de la dynastie Ming et aujourd'hui il se décrit, non sans raisons, comme « probablement le pub le plus célèbre d'Angleterre » et « ce genre de pub où tout le monde se sent chez lui et peut être sûr d'un accueil chaleureux ». En raison de sa proximité avec Checkers, la maison de campagne du Premier ministre dans le Buckinghamshire, une succession de personnalités politiques se sont accoudés à son bar au fil des ans. Ce n'est qu'en octobre 2015, lorsque Xi Jinping et David Cameron y ont bu une bière lors de la visite d'Etat du Président chinois en Grande-Bretagne, que l'établissement est arrivé sur les radars chinois. S'exprimant dans le China Daily, le propriétaire du pub, Steve Hollings, avait affirmé que Xi Jinping lui avait envoyé un courriel « en le remerciant et en disant qu'il avait aimé le repas et la boisson du pub ». Nul doute qu'à présent, il va devenir encore plus populaire auprès des touristes chinois...