Le plan de guerre commerciale de Donald Trump est condamné à l'échec

Le 22 mars, le Président américain Donald Trump a signé un mémorandum exécutif imposant jusqu'à 60 milliards de dollars de droits de douane contre les importations chinoises et des restrictions à l'investissement sur les transferts de technologies et les acquisitions par la Chine. C'est la plus grande action commerciale que l'administration Trump ait jamais décidée, avec une échelle massive rarement vue, même dans l'histoire des conflits commerciaux internationaux.

Bien que la nouvelle ne soit arrivée qu'à minuit à Beijing, le gouvernement chinois devrait réagir rapidement pour défendre les droits commerciaux légitimes de son pays. Les premières réactions publiques montrent que la Chine devrait commencer par cibler le soja et d'autres produits agricoles importés des États-Unis en guise de représailles.

Hua Chunying, la porte-parole du Ministère chinois des affaires étrangères, a déclaré mercredi que les deux pays ne devraient pas déclencher une guerre commerciale, mais avertissant que si la Chine se voit malgré elle entraînée dans cette situation, elle y fera face, sans peur et sans l'éviter. Ce n'est pas un langage diplomatique. Bien au contraire, cela doit être considéré comme la voix unifiée du peuple chinois, qui dit qu'il ne se laissera pas intimider.

L'administration Trump a apparemment mal évalué cette situation, en raison de son interprétation erronée d'un certain nombre de facteurs clés. Premièrement, le gouvernement des États-Unis importe à tort ses propres difficultés économiques dans ses relations commerciales avec la Chine. Deuxièmement, il surestime sa capacité à ajuster le commerce international dans les secteurs privés de l'économie de marché, ainsi que son avantage dans une guerre commerciale avec la Chine. Enfin, il a sous-estimé la détermination de la Chine en ce qui concerne les mesures de rétorsion, et n'a pas pleinement pris en compte le prix qu'il risque de payer en lançant cette guerre commerciale.

Il existe un proverbe chinois ancien, mais toujours d'actualité et parfaitement applicable à la situation présente, qui dit que « les troupes vaniteuses sont vouées à leur perte ». Pour l'administration Trump, cette guerre commerciale revient à jouer avec le feu, et elle se terminera par un désastre pour les Etats-Unis.

Les tentatives de Donald Trump d'imposer des droits de douane et de résoudre les problèmes de déséquilibre commercial, tout en ravivant l'économie américaine, sont une solution incroyablement à courte vue à laquelle le peuple américain n'adhère en aucune manière. De fait, ces mesures ont suscité un tollé de la part des citoyens et des entreprises américains. Dans une certaine mesure, il semble que cette guerre commerciale soit voulue et menée uniquement par le Président Trump et son équipe, sans le reste du soutien du pays.

Dans cette guerre commerciale, la Chine est maintenant obligée de se battre. La société chinoise est très unie et cela se reflétera dans ses actions à mesure que cette guerre commerciale se concrétisera. Les Chinois possèdent un niveau d'endurance que les États-Unis ne peuvent pas concurrencer.

Par ailleurs, chacun sait que toute guerre commerciale débouchera seulement sur une situation perdant-perdant. Alors que la Chine et les États-Unis sont tous deux résilients sur le plan économique, ils échoueront immanquablement et cela entraînera une réaction politique. Le peuple chinois et le public américain accuseront le président Trump de la tourmente dans laquelle les deux pays auront été plongés. De plus, l'administration Trump, ainsi que les Républicains, souffriront lors des futures élections de mi-mandat et présidentielles américaines. La guerre commerciale sera utilisée comme un exemple majeur des échecs de Donald Trump si jamais il est candidat à sa réélection.

La Chine est une nation puissante et une force avec laquelle il faut compter, et cela veut dire que la Chine ne tolérera pas la tromperie et ne sera pas exploitée. En d'autres termes, les États-Unis ne doivent pas se bercer d'illusions et croire que la Chine peut être contrainte à s'incliner face à de telles tactiques.

Un autre aspect important à garder à l'esprit est que le marché de la consommation chinois a dépassé celui des États-Unis et qu'il continue à se développer rapidement. Si une guerre commerciale devait avoir lieu, les deux pays seraient sur un pied d'égalité en ce qui concerne les forces et les capacités de l'un et l'autre.

Résoudre le déficit commercial entre les États-Unis et la Chine est une question compliquée, exigeant que les deux parties mettent de côté leurs différences et travaillent ensemble. Si l'administration Trump est assez irrationnelle pour penser qu'une guerre commerciale lui procurera un certain niveau de profit, elle est vouée à l'échec.

De nombreux analystes ont interprété le mémorandum du 22 mars comme la façon d'intimider et de marginaliser la Chine de Donald Trump. Ces droits de douane ne sont rien d'autre qu'une nouvelle façon de montrer ses muscles face au monde, mais il n'a pas plus d'effets sur la Chine que ses prédécesseurs. La Chine est sur un pied d'égalité avec les États-Unis à bien des égards, et son marché de consommation montre même des signes qu'il dépasse les États-Unis dans certains domaines. Les fameuses crises de colère de Donald Trump indiquent que son image est une comédie et qu'il est l'un des présidents américains les plus ternes que l'on ait jamais vus.

Washington devrait abandonner l'idée que la Chine va céder dans cette guerre commerciale parce qu'elle ne trouvera aucun drapeau blanc pour marquer la capitulation de la Chine. Bien au contraire, Washington chargera aveuglément, comme un taureau dans la cape rouge d'un matador.