La Corée du Sud et la République populaire démocratique de Corée (RPDC) ont rétabli vendredi le téléphone rouge le long de la côte ouest, une ligne militaire d'urgence entre les deux pays, afin d'aider à la réouverture du complexe industriel de Kaesong, a rapporté le ministère sud-coréen de l'Unification.
"Les deux Corées ont convenu de rétablir le téléphone rouge militaire à partir d'aujourd'hui", a déclaré lors d'une conférence de presse Kim Hyung-seok, porte-parole du ministère de l'Unification.
Séoul et Pyongyang se sont mis d'accord pour rétablir la ligne de la côte ouest jeudi, afin de reprendre les négociations sur la réouverture du parc industriel conjoint situé dans la ville de Kaesong, en RPDC. Le rétablissement de la ligne militaire était l'une des conditions préalables de Séoul pour normaliser la zone industrielle où l'activité est suspendue depuis près de cinq mois.
Suite à la conférence de presse, le ministère a indiqué, lors d'une conversation téléphonique, que le téléphone rouge a été rouvert à 10h51 heure locale, après que les lignes téléphoniques eut été testées. La ligne téléphonique directe installée par la Croix Rouge dans le village de Panmunjom avait été rouverte en juin.
La ligne militaire, qui permettait les déplacements transfrontaliers en provenance de et vers Kaesong, avait été coupée en mars par la RPDC sur fond de tensions dans la péninsule coréenne.
Le porte-parole a indiqué que le passage transfrontalier dans la zone de Kaesong était autorisé par le biais de la ligne militaire, qui fonctionnait auparavant 24 heures sur 24, notant que le rétablissement de la ligne permettra aux membres du personnel sud-coréen de rester dans le parc industriel.
La Corée du Sud et la RPDC avaient convenu en principe de rouvrir le parc industriel intercoréen à la mi-août, mais ils n'avaient pas encore discuté des conditions détaillées pour la date de réouverture complète. Les deux Corées tiendront une deuxième réunion du Comité conjoint de Kaesong le 10 septembre pour discuter de la totale réouverture du complexe.
Concernant la ligne militaire de la côte est, un officiel du ministère de la Défense a annoncé lors d'une autre conférence de presse qu'il n'en a pas entendu parler, déclarant qu'il existe des barrières "physiques" empêchant de rétablir la ligne, qui a été auparavant endommagée par un feu de forêt.
La ligne avait été coupée par Pyongyang en 2011, suite à l'interruption des voyages touristiques par Séoul au Mont Kumgang, sur la côte est de la RPDC, parce qu'une touriste sud-coréenne avait été tuée par un soldat nord-coréen en 2008 alors qu'elle s'était aventurée dans une zone hors limite.