Le HCR juge "alarmantes" les traversées des réfugiés vers le Yémen

Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a jugé alarmant le fait que tant de personnes se rendent au Yémen où le conflit s'aggrave, en lançant mardi une importante campagne de sensibilisation aux dangers que présentent les traversées du golfe d'Aden et de la mer Rouge depuis l'Afrique vers le pays.

"Le HCR ne peut rester inactif quand tant de gens, en majorité des jeunes, montent à bord des bateaux des passeurs suite à une décision mal informée, sans avoir été avertis sur le Yémen et sur la situation désespérée et dangereuse qui y règne" , a indiqué Amin Awad, directeur du HCR pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, soulignant qu'"une catastrophe humanitaire survient actuellement au Yémen" .

Le HCR a lancé la campagne avec l'aide de musiciens célèbres de la région - et comme chef de file la star de la chanson et ancienne réfugiée Maryam Mursal - qui ont créé et produit une chanson dont les messages clés engagent à bien réfléchir avant de décider de se rendre au Yémen.

Cette campagne met en évidence les conditions épouvantables des traversées et les risques accrus au Yémen, sensiblisant le fait que la nature prolongée du conflit et l'insécurité favorisent la prolifération des réseaux criminels qui visent les nouveaux arrivants.

Le HCR a affirmé avoir reçu des informations faisant état d'abus physiques et sexuels, de privations de nourriture et d'eau, d'enlèvements, d'extorsion et de travail forcé imposé par les passeurs et les réseaux criminels, ainsi que d'arrestations arbitraires, de détentions et d'expulsions.

Le HCR a également averti que pour les nouveaux arrivants en quête de protection internationale, l'accès aux systèmes d'asile au Yémen est très difficile et les demandeurs peuvent se trouver dans une situation où il leur est impossible d'enregistrer leur demande d'asile ou de faire connaître leur présence dans le pays auprès des autorités.

L'insécurité ambiante et la guerre limitent sérieusement la capacité du HCR et d'autres organisations humanitaires à intervenir auprès de la population qui a besoin d'assistance humanitaire, a-t-il ajouté.

Selon les statistiques de l'organisation, plus de 117 000 réfugiés et migrants sont arrivés au Yémen en 2016. Cependant, le pays est déchiré par la guerre depuis le mois de mars 2015 et, selon les estimations, les combats ont fait 7100 morts, 44 000 blessés et ont déplacé plus de deux millions de personnes.