Le dialogue avec la Russie doit se poursuivre, selon le président finlandais

Le président finlandais Sauli Niinisto a souligné lundi la nécessité de poursuivre le dialogue avec la Russie.

M. Niinisto s'est adressé aux médias suite à une annonce du gouvernement finlandais indiquant qu'un diplomate russe serait expulsé de Finlande.

Il faut se concentrer sur la réparation des relations brisées entre l'Orient et l'Occident, car le fossé entre eux semble s'être creusé, a estimé le président finlandais.

La Finlande a étudié cette question "sous de nombreux aspects", a dit M. Niinisto. Interrogé par un journaliste qui lui demandait si la Finlande était désormais "bloquée dans une position inconfortable", le président a estimé que ces termes étaient assez appropriés.

M. Niinisto a précisé que le diplomate qui devrait quitter le pays n'avait pas été désigné à la date de ce lundi après-midi.

Le Premier ministre finlandais Juha Sipila a affirmé lors d'une conférence de presse distincte lundi que cette décision n'avait pas été facile pour la Finlande.

La Finlande n'a pas pour habitude de rendre publiques les expulsions de diplomates, a poursuivi M. Sipila.

Un processus européen plus long aurait été plus approprié pour gérer cette réponse, mais ce n'est pas possible pour l'instant, a estimé M. Sipila.

Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré lundi que la Russie "proteste énergiquement" contre l'expulsion de diplomates par les États-Unis et 14 pays européens suite à l'affaire Skripal, promettant des mesures de représailles.

"Nous considérons cette mesure comme inamicale et non conforme à l'objectif et nous souhaitons établir les causes et rechercher les auteurs de l'incident (d'empoisonnement d'un ex-espion) du 4 mars", a déclaré le ministère dans un communiqué.

Le ministère a estimé que les autorités britanniques avaient adopté "une posture pleine de préjugés, biaisée et hypocrite". Il a démenti toute implication de la Russie dans cet incident.