La révolution de l'eau chaude, ou comment les touristes chinois changent le monde

Des touristes chinois à l'aéroport d'Helsinki. (Photo : Finavia)

Portant des sacs à dos remplis de thermos, sirotant avec satisfaction leurs boissons bouillantes, la soif inextinguible des touristes chinois pour l'eau chaude, bien qu'étrange pour de nombreux Occidentaux, a un impact énorme sur les destinations du monde entier, provoquant une véritable « révolution de l'eau chaude » dans l'industrie mondiale du tourisme.

Dans la Scandinavie enneigée, où siroter de l'eau glacée est une habitude bien ancrée, plusieurs distributeurs d'eau chaude sont en cours d'installation à l'aéroport d'Helsinki pour répondre à la soif des voyageurs chinois pour les boissons brûlantes.

« Nous avons une longue tradition de prestation de services pour les Chinois, mais nous voulons les développer encore plus afin d'accueillir de nouveaux passagers et de rendre ceux qui viennent actuellement encore plus heureux », a déclaré Katja Siberg, vice-présidente marketing et communication de Finavia, qui a ajouté que l'idée de mettre de l'eau chaude à disposition a été proposée par ses collègues finlandais après qu'ils aient visité des aéroports en Chine.

L'aéroport d'Helsinki n'est pas le seul centre de transport qui tente de conquérir les cœurs des touristes chinois en leur offrant de l'eau chaude, et certains de ses homologues ont poussé encore plus loin la « révolution de l'eau chaude ». En mars, une installation d'eau chaude intelligente a ainsi été installée à l'aéroport Schiphol d'Amsterdam, où des gobelets isothermes chauffantes par USB conçues par KLM ont été distribuées aux touristes chinois en guise de cadeaux pour la Fête du Printemps.

Une installation intelligente de distribution d'eau chaude installée à l'aéroport Schiphol d'Amsterdam. (Photo : KLM)

« L'eau chaude est la boisson préférée des Chinois. Un jour, j'ai passé trois heures dans un aéroport en France à essayer de trouver de l'eau chaude mais j'ai fini par me retrouver les mains vides. Ces dernières années, de plus en plus d'aéroports et de gares à l'étranger ont compris l'importance de l'eau chaude pour les touristes chinois, et notre demande "étrange" est aujourd'hui largement satisfaite », a déclaré Chen Yunze, guide international basé à Beijing.

Dans une certaine mesure, cet amour de l'eau chaude a remodelé le paysage touristique mondial. Des aéroports du monde entier, tels que ceux de Rome, Narita et Paris, ont déjà lancé un service d'eau chaude exclusivement réservé aux touristes chinois, ce qui a entraîné des changements sans précédent pour le plus grand groupe de touristes du monde.