Une « bibliothèque de l'apocalypse » installée en Norvège pour sauvegarder les connaissances du monde

Le Svalbard Global Seed Vault, situé sous terre dans une île éloignée du cercle polaire arctique, est le plus grand stockage de sécurité au monde pour les graines. Cette fosse dite « de l'apocalypse », située sous terre vient de se voir adjoindre une voisine, et la nouvelle, ouverte le 27 mars, servira d'archive numérique pour les données mondiales. L'Underground Svalbard Global Seed Vault a été construit en 2008, à environ 1 000 kilomètres du pôle Nord. L'installation de stockage congelée abrite les semences de cultures les plus importantes au monde, servant de sauvegarde pour les banques de gènes à travers le monde et protégeant le matériel génétique précieux contre les catastrophes naturelles, les dysfonctionnements des équipements, la guerre et d'autres problèmes, selon Cary Fowler, un scientifique, défenseur de la nature et l'avocat de la biodiversité qui fut le premier à imaginer ces fosses.

Connue sous le nom d'Arctic World Archive, la fosse servira de bibliothèque, une option de stockage pour les gouvernements et les institutions scientifiques, ainsi que pour les entreprises et les particuliers, afin de conserver leurs données en toute sécurité. Bien que la sécurité du coffre-fort soit de haute technologie, le support de ces nouvelles archives de données est un film photosensible analogique. « Ce sont des données numériques conservées, écrites sur un film photosensible », a déclaré à Live Science Rune Bjerkestrand, la fondatrice de Piql, la société de technologie norvégienne à la tête du nouveau projet. « Donc, nous écrivons des données en tant que gros codes QR sur des films ».

Piql a été fondée en 2002 en tant qu'entreprise qui a transformé des films du numérique à l'analogique. Aujourd'hui, la société utilise sa technique de stockage analogique pour prendre en charge la conservation des données pour le monde. Rune Bjerkestrand a expliqué que les données à préserver seraient envoyées aux écrivains, de la même manière que les données sont envoyées à une imprimante de bureau, en utilisant une infrastructure informatique sécurisée (c'est à dire Internet, VPN ou autre système de transfert de données). Une fois imprimés, les bobines physiques du film ne peuvent pas être modifiées, et elles ne risquent pas non plus d'attaques à distance, ccomme les données numériques pourraient en connaitre. Selon Rune Bjerkestrand, les données des films sont comme « sculptées dans la pierre ». Les films permettent également la conservation à long terme. Les données que Piql a testées seront conservées pendant au moins 500 ans, selon le diffuseur national norvégien NRK. La société affirme quant à elle qu'elle pourraient être conservées jusqu'à 1000 ans.

Jusqu'à présent, a précisé Rune Bjerkestrand, les Archives nationales du Brésil et du Mexique ont envoyé des données pour être stockées dans la fosse souterraine. « Dans leur cas, le dépôt consiste en des documents, différents types de documents de leurs histoires nationales, comme, par exemple, la Constitution brésilienne », a-t-elle dit. « Pour le Mexique, ce sont des documents importants, même de la période Inca, qui est une mémoire historique très importante ». Néanmoins, Rune Bjerkestrand a souligné que les dépôts pourraient être tout type de données, des observations météorologiques à des plans de fabrication à de la littérature classique.