La sidérurgie chinoise en fusion

Baosteel s'apprête à s'assosier avec Wuhan Iron & Steel dans la partie clé du plan de consolidation du secteur, afin de réduire la surcapacité

Deux des plus grands producteurs d'acier en Chine ont convenu de fusionner leurs unités cotées, pour un pas de plus vers une union qui créerait la deuxième plus grande compagnie du monde.

La branche cotée en bourse de Shanghai Baosteel Group, la plus grande entreprise chinoise sidérurgique, va échanger des actions avec l'unité de la Wuhan Iron & Steel Group, le sixième sidérurgiste du pays, a déclaré mardi la plus petite entité dans un communiqué.

Les sociétés mères restant en pourparlers concernant la restructuration, a indiqué Wuhan Iron & Steel, sans donner plus de précisions.

Cette opération fait partie de la poussée du gouvernement pour consolider le secteur de l'industrie sidérurgique afin de lutter contre la surcapacité.

La fusion de Baosteel et Wuhan Iron & Steel est une action majeure dans la transition de l'offre bas de gamme vers une fabrication de haute qualité, a souligné Li Xinchuang, président de l'Institut chinois pour la planification et la recherche de l'industrie métallurgique.

Baosteel est notamment présent dans la région du delta du Yangtsé, le delta de la rivière des Perles et la région autonome ouïgoure du Xinjiang. Wuhan Iron and Steel ayant ses principales bases dans le Hubei et dans les provinces du Yunnan et la région autonome Zhuang du Guangxi.

La combinaison des deux firmes permettra de relier leurs bases de production dispersées un peu partout en un tout organique, a noté Li.

Selon un rapport publié par Everbright Securities, cette fusion va inaugurer une période de développement plus rationnel dans l'industrie sidérurgique en Chine.

Les entreprises publiques représenteraient 46% de la production d'acier brut dans le pays, mais avec des pertes se portant à plus de 90% du total.

Baosteel est la cinquième plus grande entreprise sidérurgique du monde par sa production, et a réalisé un bénéfice net de 1,8 milliard de yuans (269,9 millions $) en 2015, en baisse de 78 en glissement annuel. Wuhan Iron & Steel a enregistré l'année dernière des pertes de 7,5 milliards de yuans.

Pour Wang Guoqing, directeur de Lange Steel Information Center, un cabinet de conseil industriel à Beijing, la fusion des deux sociétés va faire baisser les coûts de production.

«Baosteel et Wuhan Iron & Steel possèdent plusieurs usines dans les zones urbaines, contribuant à l'augmentation des embouteillages et de la pollution. Par conséquent, elles vont certainement être déplacées ailleurs, tôt ou tard. En représentant un seul groupe, s'ils veulent déplacer les usines vers les ports maritimes : avec notamment Baosteel dans le port de Zhanjiang la province du Guangdong et Wuhan Iron and Steel dans le port de Fangcheng la région autonome Zhuang du Guangxi, cela permettra de réduire considérablement leurs coûts de transport», a indiqué Wang.