Les Sud-Coréens commémorent le naufrage du "Sewol" en 2014

A travers toute la Corée du Sud, civils, personnalités politiques et religieuses ou encore célébrités ont commémoré dimanche la pire catastrophe maritime de l'histoire du pays, le naufrage du ferry "Sewol" qui fit 304 morts il y a trois ans.

Le 16 avril 2014, ce bâtiment de 6.825 tonnes avait chaviré et sombré au large de l'île de Jindo (sud-ouest), alors qu'il transportait pour l'essentiel des lycéens se rendant en voyage scolaire vers l'île de Jeju (sud). Parmi les 476 passagers à bord, seuls 172 ont été secourus, alors que neuf sont toujours portés disparus.

L'épave a été renflouée et ramenée le 23 mars dernier dans le port de Mokpo dans la province de Jeolla du Sud (sud-ouest). Des fouilles ont été lancées pour retrouver éventuellement les neuf disparus. Les barbelés bloquant l'entrée du port de Mokpo, classé en zone de sécurité, ont été ornés de rubans jaunes, symbole des personnes disparues ou absentes.

Quelque 10.000 personnes venues des quatre coins du pays se sont rendues à Mokpo, selon les médias, pour y visiter le port, attachant des rubans jaunes aux clôtures et espérant la découverte des disparus le plus tôt possible.

Des députés, des membres du gouvernement et des militants de groupes civiques ont participé aux commémorations. A cette occasion, des chansons spéciales ont été chantées, des poèmes lus et des spectacles culturels donnés en souvenir du drame. Des messes ont également été données à l'occasion du week-end pascal.

Dans le port de Paengmok situé près du site du naufrage au large de l'île de Jindo, un millier de personnes ont lâché 304 ballons jaunes en mémoire des victimes. Enfin, ils étaient environ 100.000 sur la place Gwanghwamun au centre de Séoul à participer à une veillée aux bougies. Ils ont écouté un discours du maire de Séoul, Park Won-soon, ainsi que des chanteurs populaires.

Enfin, quelque 10.000 personnes, dont des familles endeuillées, ont assisté à une commémoration organisée dans la ville d'Ansan, où se situe un lycée ayant connu plusieurs victimes, en présence de quatre des cinq principaux candidats à la présidentielle.

Moon Jae-in du parti d'opposition Minjoo, favori dans les récents sondages, a accusé le gouvernement de Park Geun-hye d'avoir tenté de dissimuler l'ampleur de la catastrophe et a promis d'aller au fond des choses en relançant les travaux de la commission d'enquête spéciale sur le drame.

Ahn Cheol-soo du Parti du peuple (centre), qui suit de près M. Moon dans les sondages, a promis de découvrir la vérité sur cette catastrophe et d'en identifier les responsables.

Du côté de l'enquête, les procureurs ont déterminé que le naufrage du "Sewol" était dû à la fois à une surcharge, une cargaison mal arrimée et un virement de bord trop brusque. Mais beaucoup de gens se demandent encore pourquoi ce grand navire a coulé si rapidement et pourquoi le gouvernement n'a pas réussi à sauver plus de passagers.

L'ancienne présidente Park Geun-hye a été définitivement destituée le 10 mars par une décision historique. Mais l'une des accusations selon laquelle elle aurait mal géré les opérations de secours après le naufrage n'a pas été retenue par la Cour constitutionnelle. L'endroit où se trouvait Mme Park les sept heures ayant suivi le drame demeure encore un mystère.