Afghanistan : attaque de l'Hôtel Intercontinental par les Talibans, 22 morts

Des hommes armés ont attaqué un hôtel haut de gamme à Kaboul, en Afghanistan, le 20 janvier soir, tuant au moins 22 personnes, piégeant des centaines d'invités et provoquant un échange de tirs avec les forces de sécurité afghanes qui a duré plus de 12 heures. Les responsables ne savent pas combien de membres du personnel et d'invités se trouvaient à l'intérieur de l'hôtel Intercontinental lorsque l'attaque a commencé vers 21 heures samedi, heure locale, mais, selon l'Associated Press, le Ministère de l'intérieur afghan dit qu'au moins 150 personnes ont été sauvées.

Le porte-parole du Ministère de l'intérieur, Najib Danish, a déclaré au service de presse que l'agression avait pris fin le 21 janvier après-midi et que tous les assaillants avaient été tués. Les Talibans ont revendiqué la responsabilité de l'attentat, affirmant que 5 personnes avaient pris part à cette attaque, tandis qu'un témoin a déclaré à Reuters avoir vu 4 assaillants vêtus d'uniformes militaires. Une fête de mariage avait lieu dans une partie de l'hôtel et, ailleurs dans le bâtiment, plusieurs dizaines d'invités étaient là pour une conférence.

Des images de l'extérieur du bâtiment ont montré des flammes et de la fumée noire émanant des étages supérieurs de l'hôtel, tandis qu'au moins une personne utilisait un drap de lit pour descendre en rappel d'un balcon à l'autre. L'hôtel était « fortement protégé comme la plupart des bâtiments publics à Kaboul », mais les hommes armés ont réussi à entrer dans la zone principale de l'hôtel par une cuisine, a précisé à Reuters Ahmad Haris Nayab, directeur de l'hôtel.

Selon le service de presse de l'établissement, les Talibans ont déjà attaqué l'hôtel Intercontinental, un endroit où résident de nombreux Occidentaux, en 2011. Il y a moins d'un mois, un attentat-suicide à la bombe à Kaboul avait tué 41 personnes, tandis qu'un autre attentat à la bombe en mai de l'année dernière avait coûté la vie à plus de 150 autres, toujours dans la capitale afghane.