L'Italie n'autorisera pas le navire Lifeline et ses 234 migrants à accoster sur son territoire

L'Italie n'autorisera pas le Lifeline, un navire de sauvetage de migrants, à accoster sur son territoire, a confirmé lundi Matteo Salvini, ministre italien de l'Intérieur et vice-Premier ministre, cité par l'agence de presse italienne Ansa.

Le navire est bloqué au large de Malte depuis plusieurs jours avec plus de 230 personnes à bord. Il s'est déjà vu refuser l'autorisation d'accoster par les autorités maltaises et italiennes la semaine dernière, alors qu'il revenait de sa dernière mission de sauvetage.

"Le Lifeline ne sera reçu dans aucun port italien", a déclaré au cours d'une conférence de presse M. Salvini.

"Ce navire mène des opérations de sauvetage illégales, et devrait être saisi. Je ne vois aucune raison pour laquelle il devrait accoster en Italie, dans la mesure où il n'a aucune relation avec notre pays", a indiqué M. Salvini.

Le navire, géré par l'ONG allemande Mission Lifeline, attend un port d'accueil en Europe depuis jeudi dernier, après avoir secouru 234 personnes dans les eaux situées entre la Libye et l'île italienne méridionale de Lampedusa.

Selon M. Salvini, l'équipage du Lifeline a ignoré les ordres de la garde côtière italienne, qui lui avait intimé de laisser la garde côtière libyenne intervenir et secourir les migrants.

Après avoir été rejeté par l'Italie et Malte, le navire de l'ONG allemande a demandé l'autorisation d'accoster à la France et à l'Espagne, mais la dégradation des conditions météorologiques dans le centre de la Méditerranée ne lui permettrait de toute façon pas d'atteindre ces deux pays en ce moment, selon la presse.

"Cela ne pourra pas se faire demain ou après-demain, à cause du mauvais temps. Mais nous gardons ouverte la possibilité de mettre le cap vers la France", a déclaré le co-fondateur de l'ONG, Axel Steier, cité par Ansa

Au cours des dernières semaines, dans le cadre d'un durcissement annoncé des mesures de lutte contre l'immigration clandestine, le nouveau gouvernement italien a refusé à plusieurs autres navires de sauvetage le droit d'accoster dans des ports italiens pour débarquer des migrants et des réfugiés secourus en mer.

Un cargo danois transportant une centaine de migrants secourus en mer est également bloqué au large des côtes méridionales de l'Italie depuis vendredi, en attente d'une décision des autorités italiennes sur son sort.

Il y a quelques temps, l'Aquarius, un navire transportant 629 migrants, avait déjà été refusé par l'Italie, et avait dû mettre le cap sur le port espagnol de Valence.