Cyclone Matthew : l'ONU concentre ses efforts sur la sécurité sanitaire

Suite au passage du cyclone Matthew sur Haïti, plusieurs agences de l'ONU ont fait le point vendredi sur l'ampleur et les conséquences de ce phénomène climatique et précisé la nature de leur réponse notamment dans le domaine de la santé.

Rappelant que le cyclone a principalement touché les parties sud d'Haïti, le Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA) a fait état de sérieux dégâts notamment dans les départements de Grande Anse et Sud. "Selon le gouvernement haïtien, au moins 350.000 personnes ont besoin d'une aide humanitaire immédiate, 2.000 foyers ont été inondés et des centaines ont été endommagés ou détruits", a dit le porte-parole d'OCHA à Genève, Jens Laerke.

"Mais nous nous attendons à ce que ce chiffre grimpe alors que nous recevons plus d'informations de la part de nos équipes sur le terrain", a-t-il ajouté, précisant qu'une équipe de coordination et d'évaluation des catastrophes des Nations Unies (UNDAC) a été déployée sous la supervision d'OCHA.

"L'éducation doit se poursuivre dans les zones touchées", a pour sa part déclaré le porte-parole du Fond des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), Christophe Boulierac, indiquant que 500.000 enfants vivent dans les zones plus affectées par le cyclone et que 175 écoles ont été sévèrement endommagées alors que 150 autres à travers le pays sont utilisées comme abris.

"La priorité est de nous assurer que les enfants aient accès à de l'eau potable sure car ils sont particulièrement vulnérables face aux maladies hydriques", a-t-il souligné, précisant que plusieurs établissements de santé ont été endommagés et ont besoin d'être réparés.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a rappelé que des équipes ont été envoyées à Haïti, Cuba, au Bahamas et en Jamaïque. "Des préparatifs ont été faits pour des cas possibles de choléra en Haïti", a déclaré la porte-parole de l'OMS, Fadela Chaib, précisant que le pays a connu plus de 28.500 cas de l'épidémie en 2016 alors que la saison des pluies n'est pas encore arrivée.

"Sur les 15 hôpitaux principaux, neuf fonctionnent normalement malgré les dommages subis par certains", a ajouté Mme Chaib, qui a indiqué que l'OMS a envoyé sur le terrain des experts en coordination sanitaire, des épidémiologistes ainsi que des équipes logistiques. "Comme les inondations et les dommages sont importants, les cas de choléra peuvent augmenter", a-t-elle alerté, soulignant que des équipes ont été déployées pour détecter très rapidement les premiers cas pour limiter l'expansion de la maladie.

Selon l'Organisation météorologique mondiale (OMM), le cyclone Matthew ne disparaitra pas dans les prochains jours. "Il s'est abattu sur Haïti et est parti sur Cuba et les Bahamas. Il monte maintenant furieusement vers les Etats de Floride, de Georgie et de Caroline du Sud, aux Etats-Unis", a dit la responsable média de l'OMM, Clare Nullis.

"Selon les trajectoires actuelles, Matthew ne frappera pas directement la terre pour ensuite disparaitre mais embrasserait la cote pendant plusieurs jours", a-t-elle précisé. "Le Service météorologique national et le Centre national pour les ouragans des Etats-Unis et les autorités de Floride font tout leur possible pour adresser des mises en garde sur le cyclone actuellement classé en catégorie 3", a-t-elle ajouté.