Des exercices militaires américano-sud-coréens de plus grande envergure au printemps

Les ministres sud-coréen et américain de la Défense se sont mis d'accord vendredi pour organiser des exercices militaires conjoints de plus grande envergure ce printemps en vue de parer à d'éventuelles provocations de la République populaire démocratique de Corée (RPDC), a annoncé le ministère sud-coréen de la Défense.

Le ministre américain de la Défense James Mattis, en visite en Corée du Sud, et son homologue sud-coréen Han Min-koo ont eu leur premier entretien à Séoul depuis l'entrée en fonctions de l'administration Trump le mois dernier.

Un haut responsable du ministère sud-coréen a confié aux journalistes que les deux hommes étaient d'accord sur la nécessité d'organiser cette année des versions plus grandes des exercices militaires conjoints Key Resolve et Foal Eagle afin de faire face aux provocations de la RPDC, ont rapporté les médias locaux.

Key Resolve, exercice de commandement, et Foal Eagle, exercice d'entraînement au combat, sont menés chaque année entre mars et avril. Pyongyang, qui s'y oppose, les considère comme la répétition d'une invasion de la RPDC.

Séoul et Washington surveilleront de près toute provocation de la RPDC lors du début de ces manoeuvres printanières, a assuré un responsable du ministère sud-coréen de la Défense.

Au cours de ces exercices conjoints, les Etats-Unis peuvent mobiliser des porte-avions et d'autres armes stratégiques, tels que des bombardiers nucléaires.

M. Mattis, arrivé jeudi en Corée du Sud, a rencontré plusieurs hauts responsables, dont le Premier ministre Hwang Kyo-ahn, qui fait office de président par intérim, et le conseiller présidentiel à la sécurité Kim Kwan-jin.

Le premier patron du Pentagone de l'administration de Trump s'est ensuite envolé vendredi pour le Japon où il doit effectuer une visite de deux jours.