En désaccord avec Donald Trump sur le climat, l'ambassadeur des États-Unis par intérim en Chine démissionne

Le principal diplomate américain en Chine a démissionné pour marquer son désaccord avec la décision du président Donald Trump de retirer les États-Unis de l'Accord de Paris sur le changement climatique, ont annoncé lundi deux sources à NBC News. David Rank, chargé d'affaires occupant provisoirement le poste d'ambassadeur à Beijing, devait être remplacé par l'ancien gouverneur de l'Iowa, Terry Brandstad, qui a été confirmé comme ambassadeur en Chine le 22 mai, mais qui n'est pas encore arrivé à son poste. David Rank, citant l'Accord sur le climat de Paris, a annoncé sa démission lors d'une réunion avec les employés de l'ambassade.

Dans son discours au personnel de l'ambassade, David Rank a expliqué sa démission en disant qu'il avait été invité à faire quelque chose à l'appui d'une certaine politique le week-end dernier, ce que, en tant que « parent, patriote et chrétien », il ne pouvait tout simplement pas faire en bonne conscience. L'ancien ambassadeur Dan Feldman, qui fut récemment représentant spécial pour l'Afghanistan et le Pakistan au Département d'État des États-Unis, et fut aussi superviseur de David Ranks pendant près de cinq ans l'a qualifié de « diplomate à l'étranger fondamentalement professionnel », le disant « réfléchi, calme, judicieux, non politisé », et le genre de personne « que vous voulez voir représenter le gouvernement américain à l'étranger ». Dan Feldman, qui fit l'objet d'une nomination politique dans l'administration Obama, a déploré le départ de David Rank -et d'autres comme lui- du Département d’État, a pour sa part dit que l'administration « perdait des responsables de grand talent à un moment où les États-Unis en avaient besoin plus qu'à tout autre moment dans l'histoire récente ».

Un porte-parole du Département d’État a confirmé le départ de David Rank à NBC News, mais il a déclaré qu'il « prenait sa retraite », ajoutant « M. Rank a pris une décision personnelle. Nous apprécions ses années de service pour le Département d’État ». David Rank fut un diplomate à l'étranger respecté qui a rejoint le département d’État en 1990. Il a été affecté en Grèce, à Maurice, à Taïwan, à Shanghai et en Afghanistan, et parle le chinois, le français, le dari (persan afghan) et le grec. « Dave Rank est ce que l'Amérique a le mieux à offrir », a déclaré à NBC News Scott Mulhauser, ancien chef d'état-major de l'ambassade américaine à Beijing. « Il y a une raison pour laquelle il a reçu des appréciations toujours plus élogieuses des présidents et des secrétaires de tous les côtés du spectre politique : il est toujours amical à leur arrivée, reste cool dans les crises, a un jugement impeccable et met toujours son pays en premier. Il est l'un des meilleurs diplomates et l'une des personnes les plus impressionnantes que j'ai rencontrées ».

Jeudi dernier, Donald Trump a annoncé sa décision de quitter l'Accord sur le climat de Paris, qui a été négocié en 2015, a pris effet en novembre dernier et a pour but d'empêcher que la température de la Terre augmente de plus d'1,6 degré Celsius -au-delà, ont averti les scientifiques, cela pourrait déclencher des impacts dévastateurs. Près de 200 pays ont signé un accord non contraignant. Seuls les États-Unis, la Syrie et le Nicaragua (qui estime que l'accord ne va assez loin du point de vue écologique) ne l'ont pas fait. Le Président américain estime quant à lui que le traité a été mal négocié et met les États-Unis dans une position de désavantage économique. « Nous allons commencer à négocier et nous verrons si nous pouvons obtenir un accord qui est juste », a-t-il déclaré.