Australie : l'important don individuel du PM lors des élections fait polémique

Le Premier ministre australien, Malcolm Turnbull, est accusé d'avoir acheté les élections fédérales de 2016 après avoir admis un don individuel de 1,75 million de dollars australiens (1,32 million de dollars américains) au Parti libéral pendant la campagne électorale de huit semaines.

La liste des dons individuels faits aux partis politiques pour l'année 2015/2016 a été rendue publique mercredi, mais celui du Premier ministre n'y apparaît pas puisque son don a été fait après la fin de l'année fiscale.

Interrogé mercredi soir par l'Australian Broadcasting Corporation (ABC), M. Turnbull a tenté d'apaiser les tensions en avouant qu'il avait donné près de 2 millions de dollars au Parti libéral à l'approche de l'élection. "J'ai contribué à hauteur de 1,75 million" de dollars australiens, a admis M. Turnbull. "On en a beaucoup parlé, et il y a eu beaucoup de spéculations à ce sujet, alors voilà."

"Je vous assure que nous (son épouse Lucy et lui) contribuons à beaucoup d'initiatives et de bonnes causes. J'ai toujours été prêt à utiliser mon argent pour défendre mes convictions", a ajouté le Premier ministre.

Mais l'opposition n'a pas tardé à critiquer cet important don. Pour l'ancien ministre des Finances, Jim Chalmers, M. Turnbull s'est "essentiellement offert" l'élection, remportée par la Coalition libérale-nationale avec une majorité à un siège de différence.

"Pas étonnant que Malcolm Turnbull ait tant voulu garder le secret", a affirmé M. Chalmers. "Malcolm Turnbull a dû payer pour sortir du bourbier dans les derniers jours de sa désastreuse campagne électorale, et s'il n'avait pas eu 1,75 million de dollars à balancer, il ne serait pas leader du Parti libéral et Premier ministre."

Selon le ministre des Finances, Scott Morrison, les propos de M. Chalmers sont de la "diffamation politique". "C'est de l'infâme diffamation politique, venant d'un infâme politicien amateur, d'un parti d'amateurs mené par Bill Shorten", a déclaré M. Morrison, ajoutant que M. Shorten devrait critiquer le Premier ministre lui-même, au lieu d'envoyer ses "laquais".

Jeudi, le ministre de l'Energie, Josh Frydenberg, défendait également le Premier ministre en affirmant que celui-ci était un "généreux" donateur pour de nombreuses bonnes causes.

Pour l'ancien trésorier fédéral du Parti libéral, Michael Yabsley, les dons individuels aux partis politiques devraient être plafonnés à 500 dollars australiens (380 dollars américains), car, selon lui, les larges dons ont désormais trop d'influence sur les électeurs.