Londres envisage d'interdire les pailles et les cotons-tiges en plastique

Les pailles en plastique et les cotons-tiges pourraient être interdits en Angleterre dans le cadre de la tentative du gouvernement britannique de réduire les déchets plastiques. Tout en annonçant une consultation sur une éventuelle interdiction, les ministres ont déclaré que 8,5 milliards de pailles en plastique étaient jetées au Royaume-Uni chaque année.

Selon le Premier ministre Theresa May, les déchets plastiques constituent « l'un des plus grands défis environnementaux auxquels le monde est confronté », et elle s'apprête à exhorter les dirigeants qui participeront à la prochaine réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth à suivre l'exemple du Royaume-Uni dans la lutte contre ce problème.

La Reine Elizabeth II ouvrira officiellement le sommet lors d'un événement au Palais de Buckingham en présence des Premiers ministres et présidents des 53 États qui composent l'organisation. Mme May a affirmé que le Royaume-Uni était un « leader mondial » dans la gestion des déchets plastiques, soulignant les taxes imposées sur les sacs en plastique, l'interdiction des microbilles et l'annonce en mars d'une consultation sur l'introduction d'un système de consigne. « Parallèlement à notre action nationale, nous allons inciter cette semaine les pays du Commonwealth à rejoindre la lutte contre les plastiques marins », a-t-elle déclaré.

Le Secrétaire à l'environnement, Michael Gove, qui a suivi l'idée d'interdire les pailles en plastique en février, lancera la consultation plus tard cette année. « Nous allons consulter sur la meilleure façon de se débarrasser des pailles, des touillettes et des cotons-tiges en plastique que nous utilisons tellement », a-t-il déclaré au programme Today de BBC Radio 4. « C'est une urgence mondiale -c'est pourquoi nous choisissons d'agir, c'est aussi pourquoi nous travaillons avec d'autres pays du Commonwealth », soulignant qu'un certain nombre de détaillants, de bars et de restaurants réduisaient déjà l'utilisation de plastique, l'interdiction des sacs en plastique devant être étendue des principaux détaillants à tous les commerçants.

Greenpeace UK et les Amis de la Terre ont salué cette annonce comme un « pas en avant », mais les deux organisations ont également prévenu qu'une action supplémentaire serait nécessaire, Louise Edge, de Greenpeace, estimant que d'autres « matières plastiques problématiques » non recyclables devraient également être interdites dès que possible et que les détaillants devraient prendre la responsabilité d'éliminer progressivement les plastiques à usage unique dans leurs propres produits. Julian Kirby, des Amis de la Terre, a quant à lui déclaré que « la seule solution à long terme est une élimination complète de tous les plastiques, sauf les plus essentiels ». Plus tôt cette semaine, Mme May a annoncé la nouvelle Clean Oceans Alliance -un accord entre le Royaume-Uni, le Vanuatu, la Nouvelle-Zélande, le Sri Lanka et le Ghana- qui s'engage à interdire les cosmétiques à microbilles et à réduire l'utilisation des sacs plastiques d'ici 2021.