Démission de Michael Flynn, conseiller à la sécurité nationale de Donald Trump

Michael Flynn, le conseiller à la sécurité nationale du Président Trump, a démissionné lundi soir, après des jours de polémique au sujet de ses contacts passés avec l'ambassadeur de Russie. Dans sa lettre de démission, Michael Flynn a écrit qu'il a transmis « par inadvertance » des informations incomplètes à des hauts responsables, concernant un appel avec l'ambassadeur. « J'ai sincèrement présenté mes excuses au Président et au Vice-président, et ils ont accepté mes excuses », peut-on aussi lire dans la lettre. Il a par ailleurs déclaré séparément dans un courriel à Fox News : « Je n'ai à avoir honte de rien et je peux être fier de tout ».

Donald Trump a nommé le lieutenant-général Joseph Keith Kellogg, Jr., comme nouveau conseiller national à la sécurité. Plus tôt, la Maison Blanche avait dit que Donald Trump « évaluait la situation » concernant les conversations de Michael Flynn avec l'ambassadeur de Russie aux États-Unis, aggravant l'incertitude entourant l'avenir de celui-ci dans la nouvelle administration. Selon un responsable de la Maison Blanche, Michael Flynn s'est excusé en privé auprès du Vice-président Mike Pence au sujet de cette controverse. De son côté, Michael Pence, s'appuyant sur des informations de Michael Flynn, a publiquement affirmé que le lieutenant-général à la retraite de l'armée américaine n'avait pas discuté des sanctions américaines contre la Russie dans ses appels passés à la fin de l'année dernière.

Le porte-parole de la Maison-Blanche, Sean Spicer, a par ailleurs déclaré que Donald Trump consultait Mike Pence au sujet de ses conversations avec le conseiller à la sécurité nationale. Interrogé pour savoir si le président avait été au courant du fait que Michael Flynn aurait pu discuter des sanctions avec le diplomate russe, Sean Spicer a répondu : « Non, absolument pas ». Plus tôt lundi, la conseillère de la Maison Blanche Kellyanne Conway avait déclaré que Donald Trump avait « pleine confiance » en Michael Flynn, bien que ses affirmations n'aient pas été soutenues par d'autres conseillers supérieurs du Président américain. Sean Spicer s'était contenté de dire que le conseiller continuait à « exercer ses fonctions quotidiennes ».

Donald Trump, qui commente un flux régulier de sujets sur son compte Twitter, est quant à lui resté constamment silencieux à ce sujet depuis que le Washington Post a rapporté la semaine dernière que Michael Flynn avait discuté des sanctions avec l'ambassadeur de Russie. De son côté, un responsable américain a déclaré à l'Associated Press que Michael Flynn a eu des contacts fréquents avec l'ambassadeur Sergey Kislyak le jour où l'administration Obama a infligé des sanctions à la Russie pour les actes de piratage liés aux élections, ainsi qu'à d'autres moments pendant la transition de pouvoir. En démissionnant après seulement deux jours à son poste, Michael Flynn a également établi un record de brièveté au poste, dont la durée moyenne est de 2,6 années.